Michel Butor (1926-2016): “célebre desconhecido”

Quero ser grande

FERNANDO EICHENBERG
COLABORAÇÃO PARA A FOLHA

O escritor francês Michel Butor foi um dos primeiros a escrever um artigo de análise da obra de Júlio Verne, em 1949, quando o autor de “Viagens Extraordinárias”, especialmente lembrado neste ano pelo centenário de sua morte, ainda não havia alcançado notoriedade mundial. Viajante incansável, leitor voraz e “possuído pelo demônio da escrita”, como definiu num trecho autobiográfico, Butor proclama sua admiração por Júlio Verne, um dos escritores de que reivindica influência e que se tornou, ao longo dos anos, seu objeto de estudo.
Ele descobriu o autor de “Vinte Mil Léguas Submarinas” (Ediouro) e “Volta ao Mundo em 80 Dias Dias” (Ática) ainda adolescente, na biblioteca de sua avó. “Era algo muito surpreendente para mim; eu acompanhava os personagens nas suas descobertas do mundo”, disse em entrevista à Folha, de sua casa em Lucinges, pequena cidade francesa na fronteira com a Suíça.

Folha – Do seu primeiro artigo sobre Júlio Verne até hoje, o que mudou na percepção da obra dele?
Michel Butor – Ele era considerado um escritor para a juventude, não se dava atenção suficiente às suas qualidades literárias, e tentei mostrar que era um escritor notável. Hoje, fico muito feliz em ver que é estudado com tanta paixão por tantas pessoas. O que disse há mais de 50 anos encontrou um eco, há novas edições interessantes, pesquisadores sobre Verne e cada vez mais nos damos conta de que se trata de um escritor apaixonante. Sua obra é impressionante, com quantidades de mistérios que estudamos e esclarecemos pouco a pouco.

Folha – O sr. menciona que muitos livros adotados pelos jovens não foram originalmente escritos com esse fim, como “Robinson Crusoé”, de Daniel Defoe, e “As Viagens de Gulliver”, de Jonathan Swift. E no caso de Verne?
Butor – Verne escreveu para os jovens, o que, realmente, não foi o caso de Defoe e Swift. Foram os pais e professores que pensaram que seria interessante indicar esses livros para crianças e adolescentes. Já todos os grandes romances de Verne foram lançados numa publicação destinada à juventude, chamada “Magasin d’Éducation et Récreation” [Revista de Educação e Recreação]. Isso implicava um certo número de censuras e ele não podia dizer tudo o que quisesse. Seu editor, Hetzel, vigiava-o de muito perto.
Temos os manuscritos de Verne, com anotações freqüentes de Hetzel, que dizia “você não pode escrever isso por causa de nosso público, jovens e crianças, e dos pais que acompanham a leitura de seus filhos”. Mas isso não o impediu de conseguir dizer muitas coisas usando diferentes caminhos.

Folha – Hetzel, inclusive, o obrigou a alongar certos romances.
Butor – Ele era obrigado a publicar nessa revista de educação dois romances por ano, o que fez com que, ao final, publicasse 62 romances. Era algo enorme. Ele não descansava. Pode-se compreender que, após um certo tempo, houvesse um pouco de nariz-de-cera.
Mas, mesmo assim, ele se renovou de forma notável dentro desse conjunto. Preocupou-se muito em escolher diferentes regiões do mundo. Cada livro descreve mais ou menos uma viagem, um trajeto que permite mostrar essa ou aquela região do mundo. Empenhou-se em sempre mudar esses itinerários e também em mudar os temas e formas que utilizava.
Há um número de temas bastante importantes que encontramos, sobretudo nos primeiros livros, como o da busca do pai ou de algum membro da família. A busca do pai, da mãe ou da criança perdida. Outro tema caro a Verne é o de Robinson Crusoé: um personagem ou um grupo se encontra perdido numa ilha deserta e é obrigado a refazer, em parte, a história da civilização.

Folha – O sr. foi influenciado por escritores como Marcel Proust, James Joyce ou Ezra Pound mas também por Verne. Onde podemos encontrá-lo em sua obra?
Butor – Verne foi tema de alguns de meus ensaios. Há também um de meus livros que estuda um pouco o meio ao qual ele se dirigia. Trata-se do último romance que escrevi, já há bastante tempo, chamado “Degrés” [Graus], que descreve o funcionamento de uma escola. É um pouco datado, pois é um colégio dos anos 50. Mas isso tem a ver com Verne. Ele escrevia para jovens dessa idade, inseridos nesse sistema educacional, principalmente para melhorar o sistema e tornar as coisas mais interessantes para os alunos.
Em alguns de meus livros, utilizei citações suas em meio a citações de outros escritores. Muitos de meus livros são como um “patchwork”, mosaicos de mármores de diferentes cores. Verne foi útil para me dar uma cor particular.